지난해 중국의 경제규모가 미국의 70%를 돌파했다. 미국 경제 성장은 뒷걸음질 친 반면,중국은 성장을 계속한 탓이다. 중국은 올해 8% 이상 성장이 예상되는 만큼 미국-중국 경제규모 격차는 더 좁혀질 것으로 예상된다.
중국 노동당 기관지 인민일보 자매 영자지인 관영 글로벌타임스는 29일 중국 국내총생산(GDP)이 지난해 미국의 70%를 초과했다고 보도했다.
미국 경제분석국에 따르면, 미국 경제 GDP 성장률은 지난해 -3.5%를 기록했다. 이는 10946년 이후 75년 만에 가장 낮은 수치이며 2009년 글로벌 금융위기 이후 첫 마이너스 성장이다.
글로벌타임스는 명목 달러 기준으로 미국의 GDP는 20조9300억 달러로 전년에 비해 2.3%, 5006억 달러 감소했다면서 그래도 미국은 세계 최대 경제대국이라고 전했다.
2019년 미국의 명목 GDP는 21조 4300억 달러를 기록했다.
세계 2위 경제대국인 중국의 경제규모는 최근 공개한 자료를 근거로 할 때 지난 2019년 미국 경제규모의 67%였으나 지난해에는 70.4%에 도달했다고 글로벌타임스는 주장했다.
이는 중국 경제가 지난해 전년에 비해 2.3% 성장하면서 GDP가 2020년 100조 위안 문턱을 넘어선 데 따른 것이다. 지난해 중국의 GDP는 101조 5986억 위안으로 미화로 계산해 15조4200억 달러로 집계됐다.
중국은 지난해 신종코로나바이러스감염증(코로나19)에도 유일하게 플러스 성장을 한 나라다.
글로벌타임스는 전문가들의 말을 인용해 올해 두 나라 경제는 크게 반등하고 중국은 높은 성장률을 기록하면서 양국간 GDP 격차가 축소되면서 중국의 GDP 규모는 미국 GDP의 70% 이상을 유지할 것으로 내다봤다.
글로벌타임스는 올해 중국 경제성장률을 8.2%로 예상하고 있다. 국제통화기금(IMF)은 8.1%로 예상한다. 중국의 일부 전문가들은 8%도 낮게 잡은 것이라고 입을 모으고 있다.
글로벌타임스는 영국 씽크탱크인 경제연구소(CEBR)이 지난해 12월 배포한 보고서에서 중국 경제가 오는 2028년 미국을 추월해 세계 최대 경제대국이 될 것이라면서 이는 당초 예상한 것보다 5년 빠른 것이라고 전했다.
CEBR는 코로나19 이후 2021년 미국은 강력한 반등이 예상되며 미국 경제는 2022~24년 매년 약 1.9% 성장했다가 그 후 1.6% 둔화할 것으로 예상했다. 중국 경제는 2025년까지 연평균 5.7%, 2026~30년에는 연평균 4.5% 성장할 것으로 내다봤다.
보고서는 중국의 코로나19 관리 때문이라면서 이는 앞으로 몇 년 동안 미국과 유럽에 비해 중국의 성장을 더 높일 것이라고 예상했다.
박준환 기자 naulboo@gmail.com
