바이든, 키스톤 XL 송유관 허가취소...캐나다 소송나서나

조 바이든 미국 대통령이 지난 20일 취임하자마자 캐나다와 미국의 수많은 일자리가 걸려있고 거액이 투입된 캐나다와 미국을 잇는 키스톤(Keystone) 송유관사업 허가를 취소했다. 좌파 민주당원들과 환경론자들에게 한 선거공약을 이행한 것이다. 거액을 투자한 캐나다 앨버타주 주정부는 조바이든 정부가 사업허가를 취소할 경우 소송을 할 준비가 돼 있다고 공언한 만큼 양국간 소송전이 벌어질 전망이다. 

■TC에너지, 직원들에게 공사중단과 일자리 상실 통보

캐나다 TC에너지는 바이든 미국 대통령의 허가 취소로 키스톤 XL(KXL) 송유관 공사가 중단됨에 따라 앞으로 몇 주 안에 1000개 이상의 건설 일자리를 없앨 것이라고 직원들에게 통보했다고 로이터통신과 블룸버그통신 등이 21일(현지시각) 보도했다. 

대선 기간 동안 바이든은 2008년부터 개발해온 이 프로젝트를 취소하겠다고 약속했고 20일 이를 이행했다. 

TC에너지는 캐나다 앨버타주 캘거리에 본사를 두고 있는 북미 주요 에너지 회사로 앨버타주에서 미국 오클라호마주 쿠싱 저장 허브와 미국 걸프까지 이어지는 기존 키스톤 송유관을 소유하고 있다. 또한 브리티시 컬럼비아에서 멕시코까지 이르는 북미 최대 규모의 통합 천연가스 파이프라인 시스템을 운영하고 있다.

미국은 지난해 하루 약 380만 배럴의 캐나다산 원유를 수입했다.

리처드 프라이어 KXL 사장은 "이는 인프라 개발자에게 보내는 우려의 신호가 될 것“이라고 말했다.

로이터통신은 KXL허가취소는 이 프로젝트 죽음의 조종이 될 것이라고 평가했다.

KXL송유관은 캐나다 앨버타주에서 미국 네브래스주까지 하루 83만 배럴의 앨버타산 오일샌드 원유를 수송하기 위해 건설되고 있었으며 2023년에 개통될 예정이었다.

캐나다에서는 공사가 예정대로 진행됐고 국경 통과도 완료됐다. TC에너지는 이 노선이 통과할 각 주의 펌프장에 대한 작업을 시작했다.

프라이어 사장은 직원들에게 보낸 이메일에서 "TC에너지는 앞으로 몇 주 내에 미국 펌프장과 캐나다 사업부문에 대한 공사를 중단할 것"이라고 밝혔다.

■11억 달러 투자 앨버타주 "소송할 준비돼 있다"

캐나다 앨버타주는 지난 18일 쥐스땡 트뤼도 연방총리에게 조 바이든 미국 대통령 당선인을 압박해 키스톤XL 송유관 건설 사업이 지속될 수 있도록 해달라고 요청하면서 바이든 정부가 허가를 취소할 경우 소송을 할 준비가 돼 있다고 밝혔다.

제이슨 케니 앨버타 주수상은  당일 트뤼도 연방 총리에게 48시간 안에 바이든 행정부 측과 접촉해 양국간 관계의 중요성을 강조할 것을 촉구했다.